Weil, Jirí

Den tjeckiske författaren, journalisten och översättaren Jirí Weil föddes i en by utanför Prag, i en judisk-ortodox medelklassfamilj. Efter studentexamen 1919 studerade han slaviska språk och litteraturhistoria vid Karlsuniversitetet i Prag, för att 1928 doktorera med en avhandling om Gogol och den engelska sjuttonhundratalsromanen. Som många andra i sin generation greps Jirí Weil av tidens entusiasm för modernismen, han deltog i den tjeckiska avantgardegruppen Devetsil och pläderade i tidningen Rude Pravo för den nya sovjetiska kulturen. Han blev också politiskt aktiv, fick snabbt ledande poster i det kommunistiska ungdomsförbundet, reste till Sovjet 1922 och var länge anställd vid den sovjetiska handelsbeskickningen i Prag. Som översättare introducerade han Majakovskij på tjeckiska, och han översatte exempelvis Pasternak och Tsvetajeva.