Shelley, Percy Bysshe

Den engelske poeten Percy Bysshe Shelley föddes i Sussex i en rik och aristokratisk familj. Han studerade vid Eton och Oxford, skrev poesi och experimenterade med alkemi. Shelley relegerades som 18-åring efter att ha utgivit pamfletten "The Necessity of Atheism" (Ateismens nödvändighet), av vilken samtliga exemplar utom ett brändes. Relegeringen ledde till en brytning med familjen. Trots sin aristokratiska bakgrund var Shelley radikal och oppositionell och tog avstånd från den makt som kung, kyrka och familj utövade på den enskilde individen. Han beskrev sig själv som övertygad republikan och skeptiker.