Ostrovskij, Nikolaj

Den sovjetiske romanförfattaren Nikolaj Aleksevitj Ostrovskij föddes i en by i västra Ukraina i en fattig arbetarfamilj. Efter en mycket bristfällig skolgång började han som tolvåring arbeta – som eldarbiträde och kökspojke, bland mycket annat. 1919 blev han medlem i det kommunistiska partiets ungdomsförbund Komsomol, och 1924 i SUKP(b), det parti han trogen tjänade till sin död. Under inbördeskriget stred den femtonårige Ostrovskij i Ukraina mot bolsjevikregimens motståndare av alla slag – tyska, polska, ryska – och sårades svårt. Dessutom ådrog han sig tyfus, och under 1920-talet blev hans liv en enda utdragen och hopplös kamp mot ett tilltagande fysiskt sönderfall. En invalidiserande reumatisk sjukdom gjorde honom i tjugoårsåldern kroniskt sängbunden, och 1929 hade han helt förlorat synen.