Manzoni, Alessandro

Den italienske författaren Alessandro Manzoni föddes i Milano. På faderns sida stammade han från en högadlig familj, medan modern var dotter till en framträdande jurist och upplysningsfilosof. Föräldrarna separerade dock tidigt och modern bosatte sig i Frankrike. Manzoni uppfostrades i stränga klosterskolor, vilket gjorde hon till ateist, jakobin och anhängare till Voltaire. I Milano studerade han Vicos filosofi och hade kontakt med italienska intellektuella, bl.a. Ugo Foscolo, som drömde om ett enat Italien befriat från främmande överhöghet. Under åren 1805-10 var Manzoni bosatt i Paris. 1808 ingick han äktenskap med den djupt religiösa schweiziskan Enrichetta Blondel. Efter detta genomgick han en religiös väckelse och blev en ivrig, ortodox katolik. Han återvände till Milano där han sedan levde ett tillbakadraget familjeliv. På sin ålders höst, då en berömd författare, blev han 1860 senator i kungariket.