La Fontaine, Jean de

Fransk författare, född i staden Château-Thierry i provinsen Champagne. La Fontaine kom från en solid borgerlig familj. Han studerade teologi och juridik, men hade varken lust att bli präst eller advokat. 1647 ärvde han faderns tjänst som jägmästare. Författarskapet inledde han med att skriva små dikter och essäer riktade till goda vänner i Château-Thierry. Senare hamnade han i Paris där han, bl.a. under beskydd av Hertiginnan av Orléans, träffade och blev vän med sådana storheter som Racine, Molière, La Rochefoucauld m.fl. När Hertiginnan av Orléans dog 1672 hittade han en ny mecenat i Mme de la Sablière. På ålderns höst invaldes La Fontaine i Franska akademien.