Kempowski, Walter

Den tyske författaren och krönikören Walter Kempowski föddes i Rostock i en välbärgad borgerlig familj. Hans far, som dog i andra världskrigets slutskede, var redare och modern tillhörde en ansedd köpmansfamilj från Hamburg. Walter Kempowski fick avbryta sin skolgång i Rostock när han hösten 1944 skickades till ett strafförband i Hitlerjugend. Under krigets sista månader blev han inkallad till militärtjänst. Efter kriget hade han några ströjobb innan han 1946 antogs som lärling i ett tryckeri. Tillsammans med sin bror dömdes han 1948 av den sovjetiska militärdomstolen i Östtyskland till 25 år tvångsarbete för spionage och antisovjetisk propaganda. Modern dömdes för medhjälp. Han placerades i det beryktade fängelset i staden Bautzen. Straffet förkortades och efter 8 år frigavs han våren 1956. Åren i Bautzen betecknade han senare som "sitt universitet", en anspelning på Maxim Gorkijs "Mina universitet".