Hazlitt, William

Den brittiske författaren och kritikern William Hazlitt föddes i Maidstone i Kent. Föräldrarna var intellektuella radikaler, influerade av tidens revolutionära tänkare och förkämpar för såväl världslig som religiös frihet. 1783 flyttade familjen till Amerika, där fadern som var präst predikade i de nyligen självständiga kolonierna, men den återvände några år senare till Shropshire, där Wiliam Hazlitt växte upp. Tanken var att han skulle bli präst, men han lämnade sitt college och fjärmade sig alltmer från religionen. 1798 mötte han de så kallade sjöpoeterna Coleridge och Wordsworth, som han blev hänförd av. Han ägnade sig en tid mer åt måleri än skrivande, och reste 1802 till Paris för att studera.