Batuman, Elif

Elif Batumans föräldrar emigrerade till USA från Turkiet och hon växte upp i New York. I tidiga år kom hon att förälska sig i den ryska litteraturen och redan som barn visste hon att hon ville skriva. Vid Stanford University i Kalifornien har hon studerat komparativ litteratur och lingvistik. Utöver sitt författande är Elif Batuman en återkommande skribent i The New Yorker. I romandebuten, "Idioten" (2017, The Idiot), möter läsaren Selin som börjar läsa vid Harvard. "Idioten" för, inte helt oväntat, tankarna till Fjodor Dostojevskij, som Batuman lånat titeln av. Selin är ung, nyfiken och hungrig på den akademiska världen, men till en början känner hon sig ganska vilsen. Hon studerar lingvistik och litteraturvetenskap. Redan här går det att läsa in likheter med författaren. Selins föräldrar är liksom Batumans från Turkiet. Selin träffar likasinnade, intellektuella wannabes, och framförallt en person lockar hennes intresse – den ungerske studiekamraten Ivan. En stark platonsk förälskelse uppstår mellan dem då de båda älskar orden. Året är 1995 och Internet är tämligen nytt så att skriva e-post blir i sig en kittlande känsla. Batumans språk är lättsamt poetiskt och dialogen är rapp.