Austen, Jane

Den engelska författaren Jane Austen föddes i Steventon, Hampshire som det näst sista av sju barn. Fadern var en välbärgad kyrkoherde som hade litterära intressen och med hans hjälp lärde sig dottern att läsa och skriva. Jane Austen och favoritsystern Cassandra gick 1785-86 i en flickskola i Berkshire och efter återkomsten till hemmet påbörjade Austen sin första litterära produktion av komiska essäer och korta berättelser som skrevs och lästes för familjen. Dessa alster sammanställde hon i tre volymer som aldrig publicerades under hennes livstid. Även den litterärt intresserade brodern James bidrog till en konstnärlig hemmiljö genom att sätta upp amatörteater med syskon, kusiner och vänner. I takt med att bröderna bildade familj på andra orter vidgades Austens sociala referensramar och hon fick nytt material till sina berättelser.