Den brittiske författaren och kritikern Angus Wilson föddes i Bexhill i Sussex. Uppväxten präglades av ekonomisk osäkerhet, då familjen, ständigt på flytt från olika hotell, var beroende av faderns växlande framgångar som inbiten spelare. Senare studerade Angus Wilson vid Merton College i Oxford och efter diverse jobb blev han 1937 bibliotekarie vid British Museum. Under kriget tjänstgjorde han vid Foreign Office. Det var då, efter ett nervöst sammanbrott, som han började skriva noveller som en form av terapi. 1945 återvände han till British Museum där han kom att ansvara för återanskaffandet av de böcker som förstörts under blitzen. 1955 blev han författare på heltid. Senare blev han regelbunden medarbetare i The Observer och en ofta sedd gästföreläsare vid amerikanska universitet. Under åren 1963-78 tjänstgjorde han också vid East Anglia University, där han tillsammans med Malcolm Bradbury, ansvarade för en mycket uppmärksammad kurs i creative writing. Bland hans elever märks bl.a. Kazuo Ishiguro och Ian McEwan.