Amerikansk författare, kritiker och journalist, en av centralfigurerna i litterära gaykretsar under sent amerikanskt 1900-tal. Edmund Valentine White föddes i Cincinnati, Ohio. Hans pappa var en småföretagare som styrde familjen med järnhand; biobesök var förbjudna, man fick inte prata vid middagsbordet och att läsa ansågs vara en ohälsosam sysselsättning för mesar. Whites sociala liv som barn var begränsat, familjen levde tämligen isolerat och det var i böcker och musik han hittade de känslor som undertrycktes i hemmet. När han var sju år skilde sig föräldrarna och Edmund flyttade tillsammans med sin syster och mamma till Chicagos förorter, somrarna tillbringade han hos sin pappa. White har skrivit om hur han sökte efter böcker om homosexualitet på det lokala biblioteket och endast hittade Thomas Manns "Döden i Venedig" och en biografi om Nijinsky. Ingen av böckerna skildrade homosexualitet på ett lockande sätt eller lindrade hans desperation när han som tonåring försökte hitta sin sexuella identitet. Det var först när han efter många års terapi för att "bota" sina känslor kom i kontakt med en öppet homosexuell terapeut som White accepterade en gay livsstil. Efter avslutade universitetsstudier i bl.a. kinesiska flyttade han till New York där han började arbeta som redaktör på Time-Life Books. 1983 flyttade White till Frankrike. När han sexton år senare återvände till USA hade AIDS slagit sönder hans litterära landskap. Flera av hans närmaste vänner var döda och AIDS överskuggade och genomsyrade gaykulturen. 1985 visade prover att White själv var HIV-positiv.