Den tyska författaren föddes i Dahme/Mark söder om Berlin. Familjen flyttade 1961, innan Berlinmuren byggdes, till Västtyskland. Denna flytt till en annan värld kom att prägla Birgit Vanderbekes författarskap. Hon studerade juridik och språkvetenskap i Frankfurt am Main. Sedan början av 1990-talet är hon författare på heltid och bosatt med sin familj i södra Frankrike.