Bilderboksförfattaren, illustratören och animatören Bill Peet föddes i Grandview, en liten stad vid floden Ohio i Indiana, USA. Han flyttade i treårsåldern med sin mamma, två bröder och mormor till Indianapolis, till ett hus som mormodern köpt. Hon skötte hushållet och mamman försörjde familjen som lärare. Pappan hade han inget minne av som barn, eftersom han fick ta värvning under kriget (1914–1918) och inte återvände till familjen förrän barnen var vuxna och då bara sporadiskt, när han var i behov av pengar. Barndomen var en lycklig tid. Bill och hans bröder tillbringade somrarna vid ån som flöt i närheten. Vintrarna vistades han mest uppe på vinden där han ritade berättelser. I skolan tecknade han hellre än läste och skrev. När han slutade grundskolan fick han ett stipendium till John Herron Art Institute, en konstskola i Indianapolis, där han gick tre år och studerade teckning, målning och design. Hans första riktiga framgång blev ett porträtt som han målade av en 84-årig släkting. Med denna målning vann han första pris vid en utställning 1934, ett av hans livs största ögonblick. Att tjäna sitt uppehälle som konstnär i depressionens USA på trettiotalet var dock otänkbart. Dessutom hade han träffat Margaret på konstskolan och de ville gifta sig. 1937 svarade han på en annons från Walt Disney Studios. Man sökte tecknare till animationen av "Snövit", den första långfilmen. Bill blev antagen till en kollationering och gav sig iväg till Los Angelos där Disneys filmateljé låg. I sin biografi berättar han om känslan av hopplöshet, när han som en av de sista, anlände till en oändlig kö av arbetssökande. I flera veckor pågick testerna tills bara tre återstod, däribland Bill Peet. När "Snövit" haft premiär och blivit en stor succé var arbetet med animerad film säkrat.