Barnboksförfattaren Philippa Pearce växte upp i byn Great Shelford i Cambridgeshire, som yngsta dotter i en familj där fadern var mjölnare och spannmålshandlare. Efter skolan fick hon stipendium för att läsa vidare och efter studier i engelska och historia i Cambridge flyttade hon till London och började arbeta för BBC som producent och manusförfattare av skolradio. Under ett tiotal år arbetade hon som barnboksredaktör för olika förlag. Under en längre sjukhusvistelse nära barndomshemmet i början av femtiotalet, då hon behandlades för tbc, kom idén till en barnbok som sedan publicerades 1955. Efter giftermål i början av 60-talet föddes dottern Sally, som också hon blev barnboksförfattare så småningom. Strax efter dotterns födelse blev Philippa Pearce änka, vilket innebar att det skulle dröja ett antal år innan hon återkom som författare. 1973 flyttade hon tillbaka till sin barndoms hemby Great Shelford, där hon bodde fram till sin bortgång 2006.