Lotta Lotass är född och uppvuxen i byn Borgsheden i Dalarna. Via faderns språkkurs i tyska kom hon tidigt i kontakt med skönlitteraturen i form av Biggles och Jules Vernes upptäckarromaner. Efter grundskolan flyttade hon till Borlänge där hon bl.a. arbetade inom vården och studerade på Komvux. 1991 flyttade hon vidare till Göteborg och började här på kulturvetarprogrammet vid universitetet. 2002 disputerade hon i litteraturvetenskap med en avhandling om Stig Dagermans författarskap. Lotass har även varit verksam som kulturskribent på Dagens Nyheter och Göteborgs-Posten samt översatt "Kvinnan från havet", ett drama av Susan Sontag som baserar sig på Ibsens pjäs "Fruen fra havet". Lotta Lotass blev invald i Svenska Akademien 2009, men efter 2015 har hon inte deltagit i arbetet. Efter en uppgradering av Akademiens stadgar beviljades hon också formellt utträde i maj 2018.