Den norska glaciologen, meteorologen, polarforskaren och författaren Monica Kristensen Solås är född i Torsby, Värmland av en svensk mamma och en norsk pappa. Familjen flyttade snart till Kongsvinger i Norge, där Monica växte upp. Som barn diktade hon visserligen ihop historier, där hon och kamraterna var detektiver, men hon var ändå tidigt på det klara med att det var vetenskap hon skulle ägna sig åt. Efter gymnasiet blev det studier i matematik och plasmafysik och senare polarforskning på Svalbard, ett ställe som efter det fick en särskild plats i hennes hjärta. Studierna fortsatte vid Cambridge universitet, där hon lade fram sin doktorsavhandling i glaciologi 1983. 75 år efter att Roald Amundsen nådde Sydpolen ledde Monica Kristensen en liknande expedition. Expeditionens syfte var att samla in forskningsmaterial, men färden med hundspann avbröts 40 mil från målet. Äventyret, för ett sådant blev det, skildras av Kristensen i "Mot 90⁰ grader syd" (1987, Mot 90⁰ grader syd). Efter den bedriften tilldelades Kristensen 1989, som den första kvinnan, Royal Geographical Society’s Founder’s Medal. Detta var varken den första eller sista turen till polarvidderna. 1998 var hon tillbaks på Svalbard, där hon ledde forskningsgruppen Kings Bay A/S fram till 2003. 2004-05 var hon generalsekreterare i Redningsselskapet (norsk motsvarighet till Sjöräddningssällskapet).