Kesten, Hermann

Den tyske prosaisten och dramatikern Hermann Kesten föddes av judiska föräldrar i Podwoloczyska i Galizien, men växte upp i Nürnberg, där han tog studenten. 1919 började han läsa juridik, nationalekonomi, filosofi, historia och litteratur vid universiteten i Erlangen och Frankfurt am Main, skrev en avhandling om Heinrich Mann men disputerade inte utan avbröt studierna. De följande åren arbetade han i moderns butik – fadern hade stupat i första världskriget – omväxlande med resor i Europa och Nordafrika. 1928 bosatte han sig i Berlin, började arbeta som lektör vid bokförlaget Kiepenheuer, och lärde känna många författare (exempelvis Erich Kästner, Joseph Roth, samt Thomas, Heinrich och Klaus Mann).