Den franska författaren, essäisten och dramatikern Leslie Kaplan är född i Brooklyn, New York. Hennes far fick arbete på amerikanska ambassaden i Paris och som tvååring flyttade hon dit och växte upp i Frankrike. Hon studerade filosofi, historia och psykologi vid universitetet i Sorbonne. 1968 gick hon med i studentrörelsen och tog politisk ställning bland annat mot kriget i Vietnam. Kulturrevolutionen i Kina blev hon också intresserad av och hon sympatiserade med maoisterna och idén om en allians mellan arbetare och intellektuella. Från januari 1968 och två år framåt arbetade hon i olika fabriker. 2011 tjänstgjorde hon som gästlärare på författarutbildningen Litterär gestaltning vid Göteborgs universitet. Kaplan är psykoanalytiker och bosatt i Paris.