Holtby, Winifred

Den brittiska författaren och journalisten Winifred Holtby föddes i Rudston i Yorkshire, där hennes mor var en framträdande politiker. Hon gick i skolan i Scarborough och började 1917 läsa historia i Oxford. Hon avbröt sina studier på grund av världskriget, och arbetade som frivillig i Women's Auxiliary Corps. 1919 återvände hon till Oxford, där hon lärde känna Vera Brittain, och 1921 flyttade de två till Londons Bloomsbury. När Brittain 1924 gifte sig bodde Holtby kvar hos paret och blev en sorts hedersmoster för deras dotter (sedermera Labourministern Shirley Williams). Vänskapen mellan Holtby och Brittain har blivit smått legendarisk; spekulationer om en sexuell relation har avvisats som grundlösa och man har snarare betraktat den som en sällsynt givande arbetsgemenskap och som något avgörande för de bådas författarskap. Winifred Holtby var mångsidigt och hektiskt verksam. Hon skrev för en mängd dagstidningar och var en tid redaktör för den feministiska Time and Tide; hon arbetade för Labourpartiet och League of Nations Union och, efter en resa i Sydafrika 1926, för de svarta arbetarnas fackliga organisering. Och hon hann under sitt korta liv publicera en rad böcker av skilda slag. Romandebuten "Anderby Wold" (1923), förlagd till hennes barndoms Yorkshire, följdes 1924 av den feministiskt inriktade "The Crowded Street" och 1927 av "The Land of Green Ginger". Den satiriska romanen "Mandoa-Mandoa!" (1933, Mandoa, Mandoa!) handlar om västerländsk modernitet och turistindustri i Afrika.