Den brittiska barnboksförfattaren Mary Hoffman föddes i en liten engelsk stad där hennes pappa arbetade vid järnvägen. Strax innan hon fyllde tre år flyttade hela familjen till London, där pappan fått arbete vid Waterloo-stationen. Redan i början av sin skolgång skrev Mary Hoffman pjäser som hon och hennes vänner framförde. När hon var liten ville hon helst bli mekaniker, men vid 11 års ålder fick hon ett stipendium och började på en flickskola i Dulwich. 1964 började hon studera engelsk litteratur vid Cambridge och hon tog sin examen i språkvetenskap 1970. Samma år inledde hon skrivandet på sin första bok, "White Magic", men den gavs inte ut förrän 1975. Hon gifte sig 1972 med Stephen Barber och tillsammans har de tre döttrar, varav den äldsta, Rhiannon Lassiter, är en känd fantasy- och science fictionförfattare. Hoffman och hennes man flyttade 2001 till West Oxfordshire, där Stravaganza-trilogin har skrivits. Där har hon sin arbetsstudio i en ombyggd lada och kan hämta inspiration bl.a. hos en liten terrakottahäst inköpt under en resa till Siena i Italien. Hennes intresse för Italien är stort, hon lär sig italienska och reser ofta och gärna dit. Utöver att skriva barn- och ungdomsböcker har Hoffman också startat en tidskrift om barnlitteratur, Armadillo, som utkommer med fyra nummer per år.