Den svenske författaren Jascha Golowanjuk föddes i Samarkand i ryska Turkestan, nuvarande Uzbekistan, i en fattig judisk hantverkarfamilj; fadern var paraplymakare. Vid åtta års ålder adopterades Jascha av den danske affärsmannen Georg von Lütken, och vid nio fick han börja studera violin vid Kejserliga Musikaliska Akademin i Saratov. När revolutionen och inbördeskriget 1919 nådde Samarkand flydde familjen till Danmark, där hans födelseår angavs som 1903, en felaktig uppgift som ibland figurerar.