Godwin, William

Brittisk författare och samhällskritiker, född i Wisbech i Cambridgeshire. William Godwin var son till en frikyrkopräst och fick själv prästutbildning vid Hoxton College i London. Under några år i slutet på 1770-talet var han också verksam i yrket, men blev snart ateist. På 1880-talet började Godwin medverka som skribent i diverse publikationer, t.ex. i English Review, New Annual Register och Political Herald. 1793 utkom hans "Den politiska rättvisan och dess inflytande på moralen och lyckan" (An Enquiry Concerning Political Justice), vilken har betraktats som den första anarkistiska programskriften. Godwin kommer här med förintande kritik av samhällsinstitutionerna, t.ex. av undervisningssystemet och rättssystemet. Han avvisar också privategendomen och de religiösa institutionerna.