Jacob Frese föddes i den forna östfinska staden Viborg runt 1690, i en välbärgad familj. Fadern var en tysk köpman som såg till att sonen undervisades i hemmet av en privatlärare. 1703 skrevs han in vid universitetet i Åbo. Förmodligen lämnade han Åbo 1710 i samband med att Viborg belägrades och så småningom intogs av ryssarna. Frese kom till Stockholm där han fick en tjänst vid det kungliga kansliet. Han förlorade sin förmögenhet när hans födelsestad föll i ryssarnas händer. Våren 1712 drabbades Frese av "skälvesot", en häftig frossa eller febersjukdom, förmodligen malaria. Anfallen skulle återkomma varje vår fram till hans död. För skalden blev detta något av en ödets ironi, han som apostroferade våren: