Defoe, Daniel

Engelsk författare och journalist, född i London som son till den välbärgade slaktaren James Foe. Fadern ville att Daniel skulle bli präst, men som sjuttonåring började han i stället att arbeta åt en exportfirma i London. Hans liv är sedan händelserikt; han prövade flera yrken, gjorde resor, ägnade sig åt affärer (han bytte namn till Defoe efter en svår konkurs), deltog i det politiska spelet m.m. Under en tid var han rentav hemlig agent. Från 35 års ålder ägnade han sig dock framför allt åt skrivande och svarade bl.a. för en rad politiska pamfletter i olika ämnen, inte minst då i ekonomiska frågor. Periodvis försörjde han sig som brödskrivare och lånade helt enkelt sin penna åt det parti som betalade bäst. Sammanlagt torde han ha författat omkring 250 skrifter. En av pamfletterna renderade honom för övrigt tre dagar vid skampålen samt ett halvår i Newgate-fängelset. (Historien behandlas i Stefan Heyms berättelse "Smädesskriften eller Drottningen mot Defoe").