Cervantes Saavedra, Miguel de

Spansk författare, född i Alcalá de Henares. Han härstammade visserligen från en adelssläkt men fadern var en fattig fältskär. I Cervantes barndom flyttade familjen runt mellan olika städer. 1559 reste han till Rom, i tjänst hos en spansk kardinal, men året efter tog han värvning och deltog bl.a. i kriget mot turkarna där han sårades i slaget vid Lepanto 1571. Vänstra armen var efter det förlamad. 1575 blev han tillfångatagen av sjörövare och genomled fem år i hårt slaveri i Alger. Efter flera flyktförsök friköptes han 1580 och återvände till Spanien och Madrid. Efter återkomsten fick han emellertid ingen statlig tjänst. (Hans hetaste dröm var tydligen att fara till Amerika som kolonist, men han nekades av kronan.) I stället började han skriva och han debuterade 1585 med "Galatea", en herderoman i tidens stil.