Bykau, Vasil

Vasil Uladzimiravic Bykau, vitrysk författare, född i Bytjki, Vitebsk. Efter att ha studerat vid konstinstitutet i Vitebsk anmälde han sig som sjuttonåring vid fronten 1941. Han var militär fram till 1952, men arbetade dessutom som frilansjournalist. I slutet av 1980-talet var han en varm förespråkare för Gorbatjovs glasnost. Efter Sovjetunionens fall blev han en frontfigur i kampen för den vitryska kulturen och han deltog i bildandet av den vitryska folkfronten. Under Alexander Lukasjenkos diktatoriska regim levde han dock i självpåtagen landsflykt - i Finland, Tyskland och Tjeckien - och blott en månad före sin bortgång återvände han till Vitryssland, där han avled i juni 2003 efter en tids tumörsjukdom. Vasil Bykau är Vitrysslands främste moderna författare. Under sovjettiden översattes han verk till alla de stora språken och utanför sitt hemland lär han vara den mest läste vitryske författaren. Ett flertal gånger har han också nominerats till Nobelpriset, bland annat av tidigare pristagare som Joseph Brodsky och Czeslaw Milosz.