Brooks, Gwendolyn

Den amerikanska poeten och prosaisten Gwendolyn Brooks föddes i Topeka i Kansas, men växte upp och tillbringade större delen av sitt liv i Chicago, där hon också dog. Hon gick i både svarta och vita skolor och fick erfarenheter av rasismen som kom att prägla hennes författarskap. Sina första dikter publicerade Brooks redan som tonåring, hon läste mängder av modernistisk poesi och fick viktig uppmuntran av diktaren Langston Hughes. Hon tog en examen vid Wilson Junior College 1936 och arbetade sedan som hemhjälp och sekreterare. Med tiden kom Brooks att bli en uppburen författare och förespråkare för svartas rättigheter; hon inbjöds 1962 av president Kennedy till en poesifestival, mottog en rad hedersbetygelser och undervisade vid flera universitet.