Amerikansk författare, född i Kingsport, Tennessee som dotter till en kirurg. 1962 började Lisa Reed, som hon då hette, studera vid Wellesley College i Massachussets. Hon tog examen i engelsk litteratur 1966. Samma år gifte hon sig med målaren, sedermera copywritern Richard Alther. Efter att ha gått en kurs i publicistik började hon arbeta som redaktionsassistent vid Atheneum Publishers i New York. 1969 flyttade hon till Hinesburg i Vermont, där hennes dotter Sara föddes. Under många år tillhörde hon sedan redaktionen för Garden Way Publishers i Vermont. Senare har hon vistats långa tider i både Paris och London, men är idag omväxlande bosatt i Vermont och New York City. Vid sidan av sitt författarskap har hon också arbetat som litteraturlärare.